‘De tijd vliegt niet, mensen vliegen!’
Deze uitspraak van mijn Spaanse schoonmoedertje bevat misschien wel meer waarheid en cultureel inzicht dan veel opvattingen over timemanagement. Je weet wel, die glorieuze kunst van het jongleren met je uren alsof het niets is, de onwetenschappelijke belofte dat als je maar hard genoeg je best doet, elke seconde van de dag zo efficiënt mogelijk wordt gebruikt. Laten we eens duiken in de wondere wereld van timemanagementtechnieken, die – als we de goeroes mogen geloven – de sleutel zijn tot een leven vol productiviteit, vrije tijd, en ongekende persoonlijke groei. Maar, zoals bij elke goede ironische verhandeling, schuilt er achter elke belofte ook een flinke dosis realiteit.
Allereerst hebben we het fenomeen dat bekend staat als de ‘Eisenhower Matrix’, een systeem zo eenvoudig dat zelfs een kind het kan begrijpen, maar tegelijkertijd zo complex dat het volwassenen doet huilen in foetushouding. Belangrijk en urgent? Doe het nu. Belangrijk maar niet urgent? Plan het in. Niet belangrijk maar wel urgent? Delegeer. En als het niet belangrijk én niet urgent is? Nou, dat is waar Netflix voor is gemaakt. We besteden daaraan waarschijnlijk meer tijd dan aan het categoriseren van taken die we moeten uitvoeren.
Dan is er ‘Getting Things Done‘ (GTD), een systeem dat je leert hoe je je brein kunt legen in een extern systeem, zodat je je kunt concentreren op het daadwerkelijk doen van dingen, in plaats van je zorgen te maken over wat je nog moet doen. Klinkt fantastisch, toch? Het enige probleem is dat je eerst een Masters in GTD nodig hebt hoe je alles opzet. En tegen de tijd dat je klaar bent, heb je waarschijnlijk een nieuwe hobby nodig om alle vrije tijd die je hebt ‘gewonnen’ op te vullen
Laten we ook de ‘Pomodoro Techniek‘ niet vergeten die gekoppeld is aan timeboxing. De magische oplossing belooft dat je alles kunt bereiken door in korte sprints van 25 minuten te werken, gevolgd door pauzes van 5 minuten. Het idee is dat je, door je werk in te delen in hapklare brokken, meer gedaan krijgt. Maar wat als je net in de flow komt en je keukenwekker rinkelt dat je pauze moet nemen? Plotseling lijkt ‘Pomodoro’ meer op een wrede onderbreking dan op een hulpmiddel voor productiviteit.
Neem nou de zogenaamde ‘life hacks’ voor timemanagement. Deze beloven vaak snelle oplossingen voor diepgaande problemen, alsof het veranderen van je leven net zo eenvoudig is als het verwisselen van een luier. Heb je problemen met uitstelgedrag? Geen zorgen, er is vast een app die je kan helpen je leven te herstructureren. Het feit dat we constant op zoek zijn naar externe oplossingen voor interne problemen is misschien wel het grootste timemanagementprobleem van allemaal.
Wat we vaak vergeten in onze zoektocht naar de heilige graal van timemanagement, is dat geen enkele techniek een wondermiddel is dat voor iedereen werkt. De waarheid is dat timemanagement net zo individueel is als onze vingerafdrukken! Wat voor de één werkt, kan voor de ander een nachtmerrie zijn. Het trieste is dat we in onze pogingen om tijd te besparen en productiever te zijn, vaak vergeten te leven. Misschien is het tijd om minder te focussen op het managen van onze tijd en meer op het genieten ervan. Stop met vliegen en ga naar Spanje om te relaxen als dat hier niet lukt. Liefst in een bergdorpje zonder wifi!
Dus, de volgende keer dat je verstrikt raakt in de nieuwste timemanagementtechnieken, herinner jezelf eraan dat de sleutel tot een productief leven misschien niet ligt in het vinden van het perfecte systeem, maar in het leren kennen van jezelf en wat voor jou werkt. En wie weet, misschien is het wel zo simpel als het accepteren dat sommige dingen gewoon niet binnen ons netjes geplande schema past. De Wet van Murphy kan je daar alles over vertellen.